Norske rederier opererer i en global og beinhard internasjonal konkurranse. For Kystrederiene er det et grunnleggende prinsipp at norske rammevilkår må gi like konkurransevilkår med EU og resten av verden. Særnorske avgifter som går utover det våre konkurrenter møter, er ikke bare konkurransevridende – de er destruktive og kontraproduktive for både konkurransekraft og omstilling til nullutslipp. Skal norsk sjøtransport lykkes i det grønne skiftet, må rammevilkårene være forutsigbare og på linje med våre viktigste handelspartnere.
Regjeringen har nå annonsert at klimaavgiften for virksomheter med kvoteplikt skal avvikles for en rekke sektorer. For innenriks sjøtransport – den delen av nærskipsfarten som faktisk har vært rammet av dobbel virkemiddelbruk – innebærer dette imidlertid ikke en full avvikling, men kun en redusert sats for CO₂-avgiften.
For Kystrederiene har denne saken vært en sentral del av arbeidet for rettferdige og konkurransedyktige rammevilkår. Siden innlemmelsen i EUs klimakvotesystem har rederiene vært pålagt både kvoteplikt og full CO₂-avgift. Dette har ført til dobbel prising av samme utslipp – en særnorsk belastning som svekker norsk nærskipsfarts konkurransekraft.
Regjeringen har selv erkjent problemstillingen. I sitt svar til Stortinget på skriftlig spørsmål fra Ove Trellevik skrev finansminister Trygve Slagsvold Vedum:
«Operatørene vil ikke kunne søke om refusjon for 2024 før i 2025, men det kan likevel gis virkning fra 1. januar 2024 slik at operatørene mottar refusjon for hele 2024.»
Dette er en tydelig formulering. Det ble lagt opp til tilbakevirkende kraft, og næringen fikk klare signaler om at den ikke skulle bli sittende igjen med regningen for dobbel belastning fra 1. januar 2024.
Nå må regjeringen skape klarhet
Likevel står vi nå i en situasjon hvor det er uklart om det i det hele tatt blir lagt opp til refusjon tilbake til 1. januar 2024. Signalene Kystrederiene har mottatt, tyder på at Finansdepartementet ikke lenger legger opp til slik tilbakebetaling. Denne uklarheten skaper betydelig usikkerhet for en næring som allerede står i omfattende omstilling.
For en sektor som opererer i hard internasjonal konkurranse, er forutsigbarhet avgjørende. Norske rederier har planlagt investeringer, flåtefornyelse og nullutslippsløsninger i tillit til regjeringens egne formuleringer om tilbakevirkende refusjon. Når rammevilkårene oppleves som uavklarte eller endres underveis, svekkes både investeringsvilje og konkurransekraft.
Dialogen tas videre med regjeringen og ESA
Dette må også ses i sammenheng med øvrige rammevilkår, herunder tilskuddsordningen for sysselsetting av sjøfolk og den samlede innretningen av CO₂-avgiften. Det er avgjørende at virkemidlene utformes i tråd med EØS-regelverket og ikke påfører norske aktører høyere belastninger enn deres europeiske konkurrenter. Kystrederiene vil derfor ta dialogen videre både med regjeringen og med ESA for å sikre en løsning som gir reell likebehandling og forutsigbarhet.
Næringen krever nå tydelige avklaringer og en reell dialog om hvordan denne saken skal løses. Dette er en sak av stor betydning for våre medlemmer, for konkurransekraften til norsk nærskipsfart og for norske maritime arbeidsplasser langs kysten. Norske rederier skal ikke betale dobbelt for samme utslipp – og de må kunne stole på at politiske signaler som er gitt i Stortinget, følges opp i praksis.
