Stortinget har vedtatt at regjeringen skal utrede en egen kompensasjonsordning for CO₂-avgiften – samt andre tiltak som kan sikre norsk innenriks sjøfarts konkurranseevne – og komme tilbake med en løsning senest i statsbudsjettet for 2027. Dette er et tydelig gjennomslag for Kystrederiene og et resultat av langvarig politisk arbeid for å synliggjøre hvordan dagens særnorske avgiftssystem svekker konkurransen for norske rederier langs kysten.
I flere år har Kystrederiene dokumentert at CO₂-avgiften er en avgiftsbelastning som for det meste ramme norske aktører, og ikke utenlandske skip som opererer i Norge. Mens utenlandske fartøy kan bunkre drivstoff i andre land uten denne ekstraavgiften – og deretter seile inn og konkurrere i norsk farvann – må norske rederier betale CO₂-avgift på alt drivstoff som bunkres i Norge. Dette skaper en helt åpenbar og systematisk konkurransevridning: Norske fartøy får høyere driftskostnader enn utenlandske konkurrenter, selv når de opererer i de samme markedene og utfører de samme transportoppdragene.
Dette utfordrer ikke bare lommeboken til norske rederier. Det undergraver også ambisjonen om å flytte mer gods over fra vei til sjø. De siste årene har regjeringen redusert veibruksavgiften for veitransport flere ganger, mens CO₂-avgiften for sjøtransport er økt. I praksis blir det da billigere å frakte gods på vei og dyrere å frakte det på den mest energieffektive transportformen – sjøen. Kystrederiene har vært tydelige på at dette ikke bare er feilslått klimapolitikk, men dårlig næringspolitikk.
I vår dialog med Stortinget og regjeringen har vi derfor løftet frem at CO₂-avgiften fungerer som en særnorsk straff for nærskipsfarten. Når ingen andre land rundt oss har tilsvarende avgiftsregime for skip som opererer innenriks, oppstår et skjevt konkurransebilde der norske rederier taper markedsandeler – ikke fordi de er mindre effektive, men fordi de er mer beskattet. Dette har vi understøttet med tall, analyser og erfaringer fra våre medlemmer, og det er nettopp dette hovedpoenget Stortinget nå har valgt å handle på.
I bakgrunnen ligger også utfordringen med dobbelbetaling for enkelte fartøy som både betaler CO₂-avgift og kommer inn under EUs kvotesystem (ETS). Selv om dette ikke er kjernen i saken, har Kystrederiene påpekt at enkelte skip risikerer å betale to ulike karbonpriser for de samme utslippene – en situasjon som er urimelig og uklart regulert.
Gjennom møter med stortingsrepresentanter på tvers av partiene, omfattende høringsinnspill og tydelig kommunikasjon i offentligheten har Kystrederiene løftet saken til det nivået den fortjener. Flere av våre innspill er trukket direkte inn i Stortingets arbeid, og politikerne har i stadig større grad erkjent at avgiftssystemet ikke står i stil med verken klimaambisjonene eller behovet for å styrke norsk maritim næring. Den særnorske CO₂-avgiften gjør det mer lønnsomt å bruke utenlandske skip og mer attraktivt å bunkre i utlandet – og dermed forsvinner også verdiskaping, arbeidsplasser og utslippsreduksjoner ut av Norge.
Stortingets vedtak markerer et klart skifte. For første gang er regjeringen pålagt å vurdere hvordan CO₂-avgiften påvirker konkurransen i norsk innenriksfart – og å finne konkrete løsninger for å rette opp skjevhetene. Det betyr at myndighetene nå må anerkjenne at dagens regime ikke er bærekraftig for norske rederier, og at det må etableres ordninger som sørger for at norsk nærskipsfart ikke blir utkonkurrert av aktører som slipper unna særnorske avgifter.
